犬歯とは?犬歯が持つ役割や八重歯との違いについて解説!

犬歯とは? 八重歯との違い

「犬歯と八重歯って、どう違うの?」

「犬歯には、どんな役割がある?」

犬歯について、このような疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。

犬歯(けんし)とは、前歯から数えて「3番目」の歯で、先端が尖っているという特徴があります。

別名「糸切り歯」と呼ばれているのもポイントのひとつ。

そこで本記事では、犬歯とはどのような歯なのか?八重歯との違いや役割について詳しく解説していきます。

犬歯とは?

そもそも「犬歯」とは、どのような歯なのでしょうか。

犬歯とは、前歯から数えて3番目の歯であり、ひし形の形に尖っているのが特徴です。他の永久歯と比べて、もっとも歯根(歯の根っこ)が長いこともポイント。

上下左右合わせて4本あり、以前は「糸を切る」ために使われていたことによって「糸切り歯」とも呼ばれています。

形が特徴的なのはもちろん、他の歯と比べて長いことで、非常に目立つ存在です。そのため頑丈で、噛む力が強くなっています。

犬歯の役割とは?

ここからは、犬歯の役割について確認していきましょう。

犬歯は、次のような役割を果たしています。

  • 食べ物を噛み切ること
  • 噛み合わせを安定させること
  • 顎の骨を支えること
  • 奥歯を守ること

ひとつずつ解説していきます。

食べ物を噛み切ること

上記でも触れましたが、犬歯は非常に硬く、耐久性に優れた歯です。また「ひし形」で尖った形をしていることもあり、硬い食材や肉などを噛み切るのに適しています。

噛み合わせを安定させること

犬歯は、噛み合わせを安定させる役割も担っています。

上下の歯の咬合(こうごう)の調整を行い、犬歯同士が噛み合うことで、他の歯の噛み合わせも安定するのです。

顎の骨を支えること

犬歯には、顎の骨を支えるという役割もあります。

他の歯と比較して歯根の長い犬歯は、顎の骨の中に深く食い込んでいるのが特徴。

根っこが長くて丈夫なため、顎の骨を固定し、安定させる役割を果たしてくれるのです。

また、犬歯の位置も重要なポイント。犬歯は「前歯」と「奥歯」の間にある歯であるため、口の中心部にあります。顎全体を支える上で、大きな役割を果たしていると言えるでしょう。

奥歯を守ること

奥歯を守ることも、犬歯の役割のひとつです。

人は食べ物を噛む時「顎を上下に動かす」というイメージがあるはずです。

しかし実際には、上下に動かすだけでなく、左右にも顎を動かしています。

奥歯は、上下に噛む力は強力ですが、左右から加えられる力が弱いという特徴があります。

そのため、奥歯が苦手な「左右からの力」が加わり続けると、知覚過敏や咬合痛などさまざまな症状が出てしまう可能性も。

犬歯は、左右の力が加わり過ぎないよう、ブレーキをかけてくれる役割を果たしているのです。

犬歯と八重歯の違いとは?

「犬歯と八重歯って、何が違うの?」と疑問に感じている方も多いですよね。

実は、犬歯とは「歯の名称」であり、八重歯とは「歯並びの状態(不正咬合)」を指した言葉です。

しかし、犬歯が歯列から大きく乱れてはみ出している状態を「八重歯」と呼んでいるわけではありません。

八重歯は「前歯から数えて3番目の歯がはみ出している」と勘違いしてしまうことも多いですが、通常の位置からズレて生えている歯を「八重歯」と呼びます。

犬歯に限ったことではなく、どの歯においても「八重歯」になる可能性があるということです。

八重歯の矯正について詳しく知りたい方は、下記の記事でまとめています。ぜひ合わせてチェックしてみてくださいね。

八重歯矯正はした方がいい?種類や費用・部分矯正について解説!

まとめ|犬歯は重要な役割を果たしている

本記事では、犬歯とはどのような歯なのか?八重歯との違いや役割について詳しく解説してきました。

犬歯とは前歯から3番目の歯で、上下合わせて4本あり、尖った形状であることがわかりましたね。

犬歯にはさまざまな役割があり、食べ物を噛み切ることや噛み合わせの安定・顎の骨を支えるなど、重要なものばかりです。

また、犬歯と八重歯を混同してしまう方もおおいですが「歯の名称」と「歯並びの状態」ですので、覚えておきましょう。

もし犬歯がなくなってしまったら、生活に大きな支障をきたすことは間違いありません。

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最後までお読みいただきありがとうございました。以上、参考になると幸いです。